Das Durchtrennen von extrem dicken Glasscheiben ist eine richtige Herausforderung. Im Ernst: Wenn man einfach eine Schneidwalze in die dicke Glasscheibe hineinstößt, ohne vorher etwas vorzubereiten, sucht man sich quasi selbst Probleme aus. Die Schneidwalze wird stark belastet, die Kanten werden ungleichmäßig, und die Werkzeuge gehen viel zu schnell kaputt.
Deshalb verwenden wir Mittelwellen-Infrarotlampen. Anstatt gegen das Glas anzukämpfen, zielen wir auf den Schnittpunkt ab und weichen das Glas dort zunächst auf.
Der Trick besteht darin, dass die meisten Infrarotstrahlen einfach von der Oberfläche abprallen oder nur oberflächlich wirken. Doch die Mittelwellenstrahlung dringt tatsächlich in das Glas ein. Wir haben diese Lampen so eingestellt, dass sie genau die Wellenlängen verwenden, die vom Glas absorbiert werden. Dadurch entsteht ein „idealer Punkt“ für die Wärmeabgabe. Das Glas schmilzt zwar nicht, aber es wird gerade genug weich, damit die Schneidwalze problemlos hindurchgleiten kann.
Aber man kann das Glas nicht einfach mit Hitze bearbeiten. Wenn man die Wärme zu weit verteilt, besteht die Gefahr, dass die gesamte Glasscheibe verformt wird – oder noch schlimmer: Es kann zu einer thermischen Belastung kommen, die das Glas zum Splittern bringt. Wir verwenden daher lineare Strahlungsquellen, um den Strahl genau auf die Schnittlinie zu richten. Es handelt sich dabei um ein Gleichgewicht – man muss die Leistung der Lampe entsprechend der Geschwindigkeit des Schneidkopfes anpassen.
Das Beste daran: Die Werkzeuge halten länger. Wenn das Glas bereits vorgewärmt ist, verschwindet der Reibungswiderstand komplett. Wir haben einen großen Unterschied in der Lebensdauer der Schneidwalzen festgestellt. Man muss nicht mehr ständig neue Walzen kaufen – denn der mechanische Stress ist endlich weg.
Eines sollte man jedoch beachten: Diese Lampen werden sehr heiß. Man kann sie nicht einfach irgendwo befestigen und dann alles gut sein lassen. Ohne geeignete Belüftung oder ein gutes Kühlsystem können die Lampen beschädigt werden. Wenn die Kühlung nicht ausreicht, können die Quarzkörper platzen. Es handelt sich dabei um ein kleines Detail – doch es macht den Unterschied zwischen einer Maschine, die jahrelang funktioniert, und einer, die bereits nach einer Woche kaputtgeht.