El punto débil oculto en los calentadores infrarrojos “resistentes al agua”
En las especificaciones técnicas de los calentadores para exteriores, siempre se menciona que tienen clasificación IP66. Pero aquí está el problema: generalmente, no es la carcasa metálica la que falla.
El verdadero problema surge en el lugar donde los cables se conectan al elemento calefactor. En esos sistemas infrarrojos de alta potencia, ese lugar se vuelve un foco de calor extremo. Si el sellado no se hace adecuadamente, el aislamiento se daña y termina agrietándose. Entonces, se produce un cortocircuito. Simplemente así.
Por qué realmente se rompen
Usar un calentador en el exterior es una situación extremadamente difícil. Hay humedad en el exterior y calor intenso en el interior.
La mayoría de los materiales aislantes baratos no pueden soportar esto. A medida que el calentador se enciende y se apaga, los cables se expanden y contraen. Con el tiempo, esos sellos baratos desarrollan pequeñas grietas. Una vez que el agua entra, va directamente hacia los terminales activos.
Veo esto constantemente con los modelos comerciales. Después de unas pocas cientos de horas de uso, el aislamiento simplemente deja de funcionar. Se produce un cortocircuito y el calentador deja de funcionar.
Cómo hacerlo bien
No basta con aplicar silicona sobre los cables y listo. Eso no funciona.
En cambio, utilizamos un proceso en varios pasos, con epoxi de alta temperatura y manguitos termoretráctiles especializados. Estos materiales pueden resistir los rayos UV y temperaturas superiores a 300°C sin dañarse.
Esto garantiza que el sello sea hermético y que la conexión sea estable. Si vas a usar estos calentadores en entornos industriales difíciles, presta mucha atención a cómo están conectados los cables. Si parece que los cables están unidos con pegamento caliente, seguramente se dañarán.
Un consejo importante sobre la instalación
Existe un compromiso aquí: un mejor sellado hace que los cables sean más rígidos. No puedes doblarlos en ángulos agudos durante la instalación, ya que eso podría dañar el sello. Debes darle a los cables un buen margen de flexión, para que no haya tensión en las conexiones.
Asegúrate de elegir el radio de curvatura adecuado. De lo contrario, habrás arruinado la clasificación IP66 antes incluso de encender el calentador.