Bij het drogen van met zuur geëtste glas kan het glas niet zomaar wachten tot de vochtigheid vanzelf verdwijnt. Water en residuen van HF blijven vastzitten in de microstructuur van het glas. Hierdoor ontstaan problemen als verzachting van het oppervlak, troebelheid en problemen met de hechting van coatings of lagen op het glas. Dit gebeurt pas nadat het glas is gecoat of gelaminéerd. Daarom hebben we de droger zo ontworpen dat deze optimaal past in de werkomstandigheden: snel en gecontroleerd drogen, zodat het oppervlak klaar is voor de volgende stap, zonder dat er thermische schade ontstaat.
Wat echt belangrijk is We gebruiken korte golf IR-emitters in een kwartsomhulsel. Deze emitters reageren snel en leveren veel energie op. De heater-array is zo afgesteld dat de energie precies op het oppervlak terechtkomt, zonder dat er sprake is van sterke convectiestromen die de vochtigheid ongelijkmatig verspreiden. Een typische configuratie is 400 V drie-fasig; deze past in de bestaande transportbanden en kan als module worden geïnstalleerd met standaardconnectoren. Zonecontrole zorgt ervoor dat het thermische veld over het hele oppervlak gelijkmatig is, zodat er geen hete plekken ontstaan die kunnen leiden tot optische afwijkingen.
Het gaat dus niet alleen om snelheid, maar ook om herhaalbaarheid. Het is nodig om de vochtigheid en residuen van het zuur snel te verwijderen, maar tegelijkertijd moet het oppervlak behouden blijven. In praktijk betekent dit meer productiekapaciteit, zonder dat er minder producten beschadigd raken. Dezelfde benadering kan ook worden gebruikt voor het temmen van het glas, buigen, lamineren (EVA/SGP/PVB), het drogen van coatings en het maken van geïsoleerd glas. Het is dus een methodiek die op meerdere stations kan worden toegepast.
Korte golf IR verhit het oppervlak snel, maar dit vereist een goede zichtlijn en een stabiele afstand tussen de emitter en het glas. Reflecties van metalen onderdelen kunnen het droogproces verstoren. Daarom moet de installatie goed worden gecontroleerd. Voor het beste resultaat moet de vermogensdichtheid van de emitter worden aangepast aan de dikte van het glas en de diepte van de etching. Ook moet de snelheid van de transportband worden aangepast aan de benodigde tijd voor het drogen.
Dit zijn beperkingen, geen fouten. Als de instellingen goed zijn geregeld, blijft het proces voorspelbaar.